Ifølge både norske myndigheter og EU er arbeidretten nasjonal. Likevel kommer EU stadig med ny lovgivning på arbeidslivsområdet, enten i form av forordninger eller direktiver. EU har et stort problem når det gjelder arbeidsledighet, og unionens fokus på et fleksibelt arbeidsliv gjør det vanskelig å skape sikre arbeidsplasser og et anstendig arbeidsliv.